Internet: importante variable en la operación turística

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Internet: importante variable   en la operación   turística                                                                                                                                                                                                                                                 Por : Antonio Torrejón                  Un estudio,   que llego a  mi escritorio de la Secretaria   Nacional de Turismo, elaborado por Hermes Management Consulting, con el apoyo   de Amadeus, aportó  interesantes   datos sobre las consecuencias que ha tenido, para los diferentes actores del   sector viajes  y turismo, la creciente penetración de Internet.                                  El futuro   siempre ha sido objeto de curiosidad, especulación e, incluso, temor. En la   naturaleza de los seres humanos siempre existió  el impulso  por  averiguar lo   que depara el  día siguiente, la siguiente semana o, tal vez, el año próximo.                En el sector    de viajes y turismo, como en cualquier otro ámbito del mercado, ese conocimiento   (o instinto) puede llegar a ser especialmente útil, pues le da a las compañías   las herramientas necesarias para tomar decisiones    fundadas                Sin embargo,   en el mundo de los negocios no hay lugar para las “adivinanzas”. A lo sumo  se   pueden hacer previsiones y esperar que éstas sean acertadas. No obstante,   existen procedimientos que pueden brindar  algún grado de seguridad y  proyectar   alguna luz sobre la impenetrable oscuridad del futuro.                                                                                  Es el caso   del último estudio de Amadeus, titulado  “El   futuro de las  agencias multinacionales de viajes corporativos en América   Latina” en el cual se exploran las perspectivas de la industria en   los próximos años y se plantean algunas estrategias para las agencias de   viajes,  que no carecen de actualidad..                                          El estudio   utilizó la metodología  “Escenario de   Planeación por Procesos” el que se define como “… un proceso estructurado que   permite analizar y anticipar el futuro” Pretende examinar diversos futuros   posibles, su impacto en los individuos, organizaciones o sociedades, para   identificar direcciones estratégicas que sean convenientes independientemente de   cómo se desarrolle el futuro”, según se indica en la ficha técnica   del estudio.                Lo   que depara el futuro                ¿Qué deberían   hacer las agencias de viaje si las aerolíneas continúan bajando las comisiones y   over? ¿Cómo lograr una mayor productividad? ¿Qué nuevos negocios se pueden   desarrollar en el futuro? Estas son algunas de las preguntas que se plantean en   América Latina. Sin embargo, cada uno de estos cuestionamientos tiene diversas   respuestas, dependiendo de cómo se desarrolle el mercado en los próximos años.                                                        Esas son las   preguntas que el estudio trata de responder. El informe consolida y resume los   resultados de un estudio independiente realizado en 2008 por Hermes Management   Consulting en América Latina (Brasil, México, Colombia, Argentina y Chile).                Gracias a  la   investigación realizada por la consultora, se identificaron varios factores   clave, evidenciados en el transcurso del último año, entre   ellos:                                   1.- La demanda de viajes   corporativos ha tenido un crecimiento sostenido en la región. Las   corporaciones multinacionales negocian directamente con los proveedores, y las   pequeñas empresas se enfocan en los precios y en  cómo optimizar el   gasto.                2. -Se ha intensificado la   competencia entre las distintas agencias, donde, gracias al aumento en la   penetración de Internet, las agencias online están comenzando a entrar en el   segmento de las pequeñas y medianas empresas. Además, se profundiza la tendencia   hacia los canales directos de distribución, como una respuesta al esfuerzo por   reducir los costos                3.- Los proveedores,   principalmente debido a las presiones para reducir costos y la aparición de las   aerolíneas de bajo costo han reducido las comisiones e impulsado los canales   directos de distribución.                Aunque todas   las anteriores son preguntas válidas y merecen un análisis por parte de todos   los involucrados en este segmento, aquí queremos resaltar las conclusiones   referentes al impacto que ha tenido la penetración de Internet en el segmento de   los viajes corporativos.                Rival   o aliado                La penetración   de Internet en América Latina es de 22% (2007), menor que en Estados Unidos y   Europa, aunque Chile y Argentina, los países con mayor penetración de Internet, presentan niveles comparables a   Europa. Por otro lado, el aumento de compradores online es el principal factor   determinante de la penetración del mercado de ventas online, especialmente en   Argentina (el país más consolidado en ese campo con 16%) y Colombia (el país con   menor penetración, 6%), aunque, incluso en la Argentina, la penetración es   todavía baja en comparación con mercados más avanzados, como Estados Unidos   (71%).                                                                Sin embargo,   aunque más tarde que en Europa y Norteamérica, las herramientas de self-booking   están comenzando a utilizarse cada vez más en América Latina, principalmente   impulsadas por las políticas de la casa matriz de las empresas multinacionales,   que ya han implementado o están implementando las mismas herramientas en otras   zonas.                 Otro factor   impulsor del self-booking es la alta penetración de Internet en las   corporaciones, también el hecho de que esta tecnología crece en los usuarios   residenciales a mayor ritmo que en otras regiones. No obstante, la fragmentación   del contenido, principalmente en Brasil y México, es la principal barrera para   la adopción de las herramientas de self-booking en la región.                 Brasil   es el mercado con mayor desintermediación del mundo, con 77% del contenido fuera   de los GDSs. Otros mercados, como México y Chile, también muestran altos niveles   de “desintermediación”. Lo mismo ocurre para los hoteles y las empresas de   alquiler de autos, aunque ambos tienen una menor participación en el mercado   total de viajes. Por ejemplo, solamente 15% del contenido total de hoteles está   dentro de los GDSs en América Latina, y aproximadamente 1% del total de reservas   de tickets aéreos en GDS incluyen una reserva de hotel (en comparación con 6% en   Europa y 28% en EEUU).                    “La   desintermediación y fragmentación del contenido reduce la productividad de los   agentes de viaje, que deben dedicar más tiempo para cada reserva, y por lo tanto   aumenta el costo por ticket de las agencies de viaje. La diferencia en   productividad entre una reserva a través del GDS y otra fuera del GDS es de   aproximadamente 14%”, indica el estudio.